AppleのMacBookシリーズに使われているApple Silicon Mシリーズは、2020頃まで採用していたIntel製CPUを切り替えて独自に製造し始めたSoC製品です。その後、iPadシリーズにも使われるようになっています。
iPhoneシリーズで使われているAシリーズのSoCと同じアーキテクチャを採用し、Apple製品で統一されたアーキテクチャを採用しています。
このApple Siliconは世代ごとに機能が大幅に変わっており、いつ何を選ぶかによって得られるパフォーマンスも変わっていきます。
Apple Silicon Mシリーズの推移
Apple Silicon M1
Intel製からApple独自に変更した初めての製品。TSMC N5で製造。
LPDDR4Xに対応し、最大メモリ16GBで、帯域は68.25 GB/s。
CPUは、パフォーマンスコアが4で、高効率コアが4で最大10コア。GPUコアが8。
後に強化版のM1 Pro、M1 Max、M1 Ultraが登場する。
Apple Silicon M2
M2の改良版といった位置づけで、TSMCのN5Pで製造。
M1 Proなどが対応しているLPDDR5に対応し、最大メモリが24GB、帯域が100 GB/sになった。
GPUコアは最大10になりました。
Apple Silicon M3
Apple Silicon Mシリーズで大きな改良が加わったのがこのシリーズで、特にGPUが大きく変わりました。Appleは「Appleシリコン向けのグラフィックスアーキテクチャにこれまでで最大の飛躍をもたらす、次世代GPUを搭載」としているように、ハードウェアレイトレーシング、メモリの利用効率を上げるDynamic Cachingに対応します。
TSMCのN3Bで製造。メモリの対応はM2と同じです。
Apple Silicon M4
M3の改良版といった位置づけですが、メモリとNeural Engine(NPU)が特に強化されています。
TSMCのN3Eで製造。
メモリはLPDDR5Xに対応し、最大メモリは32GB、帯域は120 GB/sになりました。
NPUはM1が11 TOPS、M2が16 TOPS、M3が18 TOPSと微増だった物が、2024年リリースのM4で38 TOPSで一気に倍以上になりました。
Apple Silicon M5
M3以来の大幅な改良になったのがこのM5シリーズです。
M4でNPU性能が上がりましたが、M5ではGPU内のAI関連機能となる、Neural Acceleratorsを搭載しました。これによってNPUによるAI機能だけなく、Apple Siliconプラットフォーム全体でAI関連機能が強化されています。
N3Pで製造され、M4のLPDDR5X-7500より高速なLPDDR5X-9600に対応し、帯域はM4で120 GB/sだったものが153.6GB/sになりました。
また、CPUも変わっており、高性能コアの名称が従来のPerformanceからSuperになり、高効率コアが4から6になり、CPUのコア数が最大10になっています。
また、派生モデルの展開がM5から変わりました。
従来は無印に加えてPro、Maxと高性能版を別に設計し、Maxを2つつなげたUltraという3種類のSoCを製造し、合計4種類ありました。
M5ではおそらくM5を2つつなげたM5 Pro、GPU機能が多いM5 MAXという構成になり、SoC自体の設計は基本的に1つだけになっています。M5 Ultraがどうなるかは2026年3月時点では不明です。
無印M5の発表からPro、Maxまで5ヶ月かかりましたが、今後はもっと短縮されるでしょう。
ProやMaxのコストは従来より下がっていると推定されます。
Apple Silicon Mシリーズは2世代ごとに大きく変わる
2025年のApple Silicon M5までをみると、Apple Silicon Mシリーズは2世代ごとに大きく変わっていることがわかります。
初めて登場したM1、それを改良したM2。GPUを中心に大幅に改良されたM3、それを改良したM4。GPUにAI関連機能を追加したM5。また、M5では派生モデルの展開方法が変わりました。
次の大きな変化はM7シリーズと推定されます。
M1は2020年10月、M2が2022年6月、M3が2023年10月、M4が2024年5月、2025年10月にM5が発表されています。
このタイミングや半導体製造の状況を考えると、2026年6月頃や10月頃に2nmノードを採用したM5の改良版M6が登場します。そして、2027年10月頃に機能を大幅に改良したM7が登場します。
2026年はM5を選ぼう
2026年3月現在、MacBookシリーズはM5シリーズしか選択出来なくなっていますが、2026年にMacを選ぶなら、GPU内にAI機能が組み込まれ、プラットフォーム全体でAI関連処理機能が向上しているApple Silicon M5シリーズを選ぶのが賢明です。
iMac、Mac mini、Mac Studioなども近いうちに刷新されると思われますが、M4シリーズを搭載している2026年3月のモデルを選ぶのは微妙です。
今すぐ必要ではない、そろそろ買い替えなどを検討している場合は、M5搭載モデルを選択するのが得策でしょう。
AI機能なんか使わないという方も、Apple IntelligenceがOSに組み込まれているため、ある程度高性能な方がより快適に利用出来ますが、本当に各アプリケーションで使わない場合なら、M4などを選択しても当面は困らないです。
その代わり将来のOSのアップデート、機能の制限でM5とそれ以前では足切りが変わることもあり得ます。
メモリはM5の24GBや32GBを選べれば、大きく困る事は無いです。64GB、128GBなどが必要な用途の場合はM5 ProやM5 Maxなどを選ぶしか無く、価格も高価になるので、本当に必要かはしっかり検討しましょう。
ストレージは予算が許す限り大きい方がいいですが、一般的には512GBなどでもなんとかなります。
すでにApple Silicon M3やM4モデルを使っている場合で、特に性能に不満がなければ、次の購入タイミングはM7やM8が登場する頃です。
M1やM2を利用している場合はそろそろM5搭載モデルに買い替えてもいい頃です。
